一八五八年，清廷與英、法、美、俄國，簽訂天津條約，條文明述台灣開放通商口岸。一八六二年，滬尾海關成立。一八六五年，一月一日，安平開港，正式名稱為台灣關。二月，英國領事郇和駐紮安平，洋商於此設立德記、怡記、和記、唻記、東興等洋行，現存規模最大的為英商德記洋行，其倉庫後方臨鹽水溪畔 (註一)，即是為昔日的古碼頭。

安平樹屋原為英商德記洋行倉庫，從砌牆古磚推取自熱蘭遮城紅磚，及門楣花崗石、窗框基石與木屋架構判定，推測最早應建於十九世紀末及日治初期，之後作為「大日本鹽業株式會社」出張所倉庫，現況規模即為日本人增改建。據台灣鹽業公司退休場長張坤煌口述，一九三五年於此上班當時，自安順鹽田運來的鹽包堆置於此，倉庫己有榕樹盤根，可見樹齡已近百年。

現在倉庫內外多株百年老榕樹盤根錯節，氣根在屋頂及牆壁攀附生長，形成了「樹以牆為幹、屋以葉為瓦」的天然藝術品。現場生長茂盛的榕樹與建築物糾纏不清，讓本來平淡無奇的倉庫成為一個有趣的探險空間，宛如台灣版的「吳哥窟--塔普倫寺」。後來倉庫老屋荒廢多年沒有人敢接近的原因：榕樹被台灣人視為陰性---即夜晚特別容易聚集陰間朋友，部分人還習慣參加喪事或是到命案現場前，身上都會攜帶兩三片榕樹的葉子，以趨不潔之物，在這些習俗與觀念的作用下，許多人都傳言一但靠近樹屋區時，便感陰氣森森，心理不安，所以舊倉庫榕樹區便成為一個禁地，該地就被當地人戲稱為鬼屋，也因此被完整保留最自然的狀態，毫無人為的干擾與破壞。這讓我想起老子所說：有用---浩劫、無用----平安；才能---耗損、中庸---長生，這簡單的哲理至今看來依舊正確。

弔詭的是：先有了房子，樹依附其上，房子的結構被破壞了，樹根反而成為房子支撐的結構。接下來新增的構造物，如何一同參與這樣子的有機型態？建築師 (註二) 對安平樹屋的設計手法，是將樹屋視作一開放地景藝術：不特意翻修屋頂，但利用掀開已毀壞之屋頂，規劃成樹屋內部開放與半開放空間交錯特殊韻律，讓雨水自然落下至地坪作排水處理，綠地上有木棧道、榕樹間架設鋼構空橋，參觀動線遊走環繞整個樹屋，從空橋上方可以俯視榕樹枝頭，樹幹與枝葉盡收眼底，讓人的行為與天然景色可以和諧共存，相互輝映。

台南市政府在樹屋裡設置「安平灘的故事」及「榕樹生態展」兩個常態性展出。「安平灘的故事」及「榕樹生態展」的展出內容，都和安平在地的歷史人文有關，其中，「安平灘的故事」展，以圖文訴說安平從荷蘭人據台時期的經貿人文變遷、地方發展過程；「榕樹生態展」則以彩色圖片搭配文字解說，安平樹屋的形成過程，以及台灣現有榕樹樹種和分布狀態等自然生態介紹。

台南「安平樹屋」因時空變遷、產業轉型而造成了倉庫閒置的處境，意外的形成了一個自然生態與產業人文融合的歷史痕跡。現在的安平樹屋，經過重新打造擁有特殊情調及神秘氣息，猶如明珠蒙塵經仔細擦拭後，終於綻放出閃亮的光芒。現代的安平樹屋詮釋了生命的侵略、生命的包容與相互依賴，也代表了公部門(地方政府)與私部門(建築師)間的專業信任與合作，更塑造了一個可以讓人自由親近與體驗的活教材。事實證明：樹屋開放至今受到熱烈的歡迎與肯定，大人小孩都愛來，為日後其他案例立下了一個成功的典範與標竿。